Situatieschets

Het financiële dagblad ‘De Tijd’ schrijft op 20 oktober onder de titel ‘Handtassengevecht bij Delvaux’:

Het is een belangrijk issue in veel bedrijven: wil je een hogere marge of meer omzet?

In dit geval is de discussie nog veel belangrijker. Blijft Delvaux een luxespeler of evolueert het naar een gewoon consumentenbedrijf?

Delvaux, opgericht in 1829, is één van de oudste Belgische bedrijven en geniet wereldfaam voor de kwaliteit van zijn handtassen. Tegenwoordig is het onder controle van een Chinees bedrijf.

Delvaux Createur maakt dure handtassen. Prijzen van 4.000 tot 5.000 euro zijn heel gewoon.

Het bedrijf is de oudste fabrikant van lederen handtassen en drijft op het vakmanschap van de werknemers. De naam van de persoon die garant staat voor de kwaliteit is vermeld in iedere handtas. Het Belgische bedrijf werd in 2011 overgenomen door het Chinese Fung Brands, om de groei te versnellen. Chinezen zijn verzot op luxueuze handtassen uit Europa.

Het merk heeft een aura van exclusiviteit. De merknaam is een belangrijk actief in de luxebranche: je koopt niet zomaar een handtas, maar een Delvaux.

Een gevolg van die strategie is dat artikelen in principe nooit moeten afgeprijsd worden. Maar de CEO van Delvaux doet dat wel en is zo in een intern conflict verzeild.

De exclusiviteit wordt juist verstevigd door nooit kortingen te geven. Echte luxegoederen worden desnoods vernietigd. Doordat de prijzen alleen maar stijgen is de aankoop een investering en geen kost. Limited Editions creëren bovendien een kunstmatige schaarste.